近年臺灣新創募資表現不俗,且不少團隊正躍躍欲試。商研院行銷所透過訪談國際知名創投,來了解要取得國際創投支持所必須具備的關鍵要素,及如何說一個動聽的故事來獲得投資人的青睞。
隨著政府積極推動新創政策及亞洲.矽谷計畫,愈來愈多我國新創企業獲得國內外創投與資金的挹注。根據勤業眾信(Deloitte) 報告(2021) 顯示,2020 年我國新創企業獲投資案件數已達到310 件、獲投資金額達到8.735 億美元, 較2016 年的189 件、4.343 億美元多有成長,表現不俗。在2021 年,我國雲端供應商CloudMile 完成1,000 萬美元的B 輪募資,由Substance Capital 領頭、中華開發資本、萬豐資本等原有投資團隊加碼投資。軟體服務商凱鈿行動科技(Kdan) 則完成1,600 萬美元的募資案,由韓國最大的軟體集團Hancom 以及LINE 母公司NAVER 共同出資的投資基金Dattoz 進行領投。
值得注意的是,雖然過去幾年新創企業成功募資的案件數及金額均有成長,但多數集中在知名、在產業內具規模、擁有出海經驗的業者。根據臺灣經濟研究院FINDIT 調查資料(2021)顯示, 在2020 年投資金額的8.735 億美元中,有近4 成(3.38 億美元) 是集中在前10 名具規模、擁有出海經驗的企業( 如KKday、StarShining Energy、Kneron、17LIVE 等),其餘6 成則分散在另外300 家企業( 約占96.7%),顯示過去幾年,雖然新創企業獲得投資的案件呈倍數成長,但多數投資仍集中在知名企業,而這些獲得A 輪與更後期資金的新創企業,其共同特色則是已經進軍一個以上的國際市場,並擁有國際市場拓展經驗。
以下本文將透過訪談國際知名創投,來釐清新創若要獲得國際創投支持,所必須具備的關鍵要素,以及如何向投資人說一個動聽的故事,方能獲得國際創投的青睞與資金。
如何吸引國際創投青睞
當新創企業發展到一個階段後,往往需要更多資金來推動公司往下一階段邁進。當這筆新資金的規模無法單單倚賴天使投資人或所謂的3F(Family/Friend/Fool) 來提供, 此時創投(Venture Capital, VC) 就扮演融資的重要角色。
創投是由一群具有技術、財務、市場或產業專業知識的團隊組成,透過尋找具有高成長機會的新創企業,以提供資金、人脈開發、管理知識導入、公開募股(Initial Public Offerings,IPO) 等專業服務,來換取股權來獲利,待新創企業公開上市,或被其他公司收購後才退場。
對於新創企業來說,公司營運成本、產品研發成本、行銷成本每一筆都是龐大的費用,因此,如何提高獲得創投投資的機會,是每一位創辦人共同的問題。因此,如何說一個動聽的故事來說服創投投資人,在眾多新創企業中脫穎而出、獲得資金的挹注,則是新創企業持續成長的重點任務。
對於創投來說,其投資目的在於創造自身基金,或代管基金全體的最大財務收益,並協助所投資的新創企業快速成長。換句話說,創投目標在追求資金投入與回收金額財務差距的極大化。因此,諸多國際創投( 如國際知名的紅杉資本、專投科技產業新創的a16z、東南亞最大的Alpha JWC Ventures 等) 為追求高收益,多偏向投資擁有開創與經營國際市場能力的新創企業,若市場不夠大、收益率不夠高,則難以吸引投資者的目光。換句話說,對於國際創投來說,投資標的無論在技術、產業應用和市場需求等面向均須具有一定規模,才有機會脫穎而出。其中,國際市場布局及未來的成長性,更是讓國際創投評估新創企業能否獲得應有財務收益的關鍵。
如何說一個動聽的故事
商研院行銷所透過訪談位於新加坡及香港、主要投資元宇宙、AI、生物製藥、金融科技的「維港投資」(Horizons Ventures),發現新創企業要獲得國際創投投資,必須具備五大關鍵要素:
1、技術具國際市場性與獨特性
確認新創企業所研發的技術、產品,甚至商業模式是否具有市場需求,以及進入障礙。例如在國內及國際市場是否獲得驗證並擁有客戶實績?創新技術具有獨特性?不易被市場競爭者快速模仿?
以我國專注於時尚電商、擁有行銷科技背景的新創企業Rosetta.ai 為例,該公司在2020 年被富比士評選為「最值得關注的25 家機器學習新創公司」之一。該公司成立於2016 年,以圖像做為AI 機器學習的基礎,透過深度學習技術,精準判斷時尚顧客的消費模型,從服裝款式、設計、布料、甚至每年流行的時尚色都可以被AI辨識,建立顧客消費偏好檔案,幫助時尚產業電商洞察每一位顧客的消費偏好,提供每位造訪網站的顧客專屬個人化頁面,讓電商掌握舊客進再行銷,並提高站內猶豫客的轉單率。
Rosetta.ai 以獨特的AI 圖像辨識技術及累積服務1,500 家以上品牌的經驗,在短短三年,業績成長三倍,吸引投資人目光,該公司於2021 年完成240 萬美元的募資,投資人包括美國宏道資訊BroadVision 創辦人、500Global、Artesian VC 等,2022 年更攜手新加坡顧問公司Construct Digital 擴展國際時尚電商市場,包括新加坡、香港、馬來西亞、印尼、菲律賓、印度、澳大利亞和紐西蘭。
2、創辦人與公司領域適配性
國際創投會評估創辦人背景、在產業中是否擁有不同次領域的相關經驗?是否擁有強大的人脈資源?認識產業中的重要關係人?勾勒的產業未來?對競爭格局和市場顧客輪廓的理解等。評估重點將落在創辦人跟該新創企業所耕耘的領域是否貼近、所研發的技術和解決方案是否和創辦人背景具有適配和關聯性。
近年由維港投資領投的AI 電影特效新創企業Wonder Dynamics,其創辦人正是2018 年上映的電影《一級玩家》(Ready Player One) 男主角泰.謝里丹(Tye Sheridan)。一級玩家被認為是詮釋元宇宙概念的經典電影,男主角謝里丹創辦的Wonder Dynamics 要靠AI 技術,為觀眾及電影創作者帶來全新、互動式的電影體驗,以及元宇宙場景建構工具,讓獨立製片的電影也能享有頂級鉅片的特效水準,並大幅減少後製需要的特效成本。
Wonder Dynamics 在2021 年成功完成250萬美元的募資,並由維港投資領投。維港投資看準的是不只是Wonder Dynamics 這家公司的創新技術,更看重背後全明星的經營團隊,包括在電影產業中擁有豐富演員經驗的創辦人謝里丹,顧問團隊還包括《侏儸紀公園系列》導演史蒂芬.史匹柏(Steven Spielberg),與《復仇者聯盟3:無限之戰》、《復仇者聯盟4:終極之戰》的導演喬.羅素(Joe Russo)。換句話說,Wonder Dynamics 背後創辦人、團隊與公司經營領域的適配性,成功吸引國際創投的目光。
3、產品與市場適配性
對於新創企業來說,其研發的技術和產品能否具有足量的市場規模,是獲得國際資金挹注的重要關鍵。換句話說,國際創投會評估新創企業是否瞄準國際市場?該市場是否對於技術和產品真正擁有需求?若市場規模夠大、技術、產品及商業模式符合市場需求,且財務收益能符合預期,對於國際創投才具有吸引力。
以一站式微網紅媒合平台Influenxio 圈圈科技為例。Influenxio 圈圈科技創立於2018 年,以協助中小企業進行網紅行銷為目標,導入AI技術和機器學習打造一站式微網紅媒合平台,提供中小企業主完善的口碑行銷人選與解決方案。目前Influenxio 平台上已累積超過1.5 萬名創作者、超過7,000 個品牌主加入、產出超過3 萬篇創作素材。
Influenxio 圈圈科技於2021 年成功完成200萬美元的募資,投資者為矽谷知名、專注於消費領域、管理超過40 億美元、投資韓國KakaoTalk、快手等公司的創投DCM。DCM 在美國及亞洲地區已投資超過400 家科技公司,因看好Influenxio 在全球的市場潛力,認為該公司的AI 技術和媒合平台,對於國際社群口碑市場,具有獨到的見解和突破性的進展,因此獨家挹注資金,推動Influenxio 前進同樣盛行微網紅社群行銷的日本及東南亞市場。
4、國際市場執行力
雖然進軍國際市場是許多新創企業在創業時就有的宏大目標,但要真正進入國際市場,如何調整內部組織文化、找到有力的當地合作夥伴,及適地化的商業模式才是成功的關鍵。因此,國際創投評估新創企業能否成功跨足國際市場的關鍵,在於經營團隊進入市場的執行力。
來自臺灣金融科技新創企業Xrex,以區塊鏈技術提供數位貨幣與法定貨幣轉換服務,目標推動新興市場的普惠金融(Inclusive Financing)。Xrex 針對印度管制外匯而導致當地企業跨境貿易困難重重、換匯成本高昂的痛點,發展出以虛擬貨幣做為換匯交易的解決方案。近年印度疫情促成當地跨境貿易需求大增(採購國際防疫設備及用品),如今Xrex 以有九成營收來自印度。
Xrex 經營團隊過去擁有從事臺印雙邊電子貿易的相關經驗,在印度當地擁有豐沛的人脈及經營人才,透過區塊鏈技術,Xrex 解決過去在印度傳統金融產業所面臨的外匯管制、跨境金流紀錄及合法性問題。例如,印度因嚴格的外匯管制,個人或中小型公司開設美元帳戶的困難度高,美元取得不易。在疫情期間,全球搶口罩、搶購口罩生產機台、搶氧氣機、搶疫苗冷凍設備,但很多印度商人或中小型公司因難以及時取得足量美元支付,而難以成功進行跨國交易。
在與印度監管機構和金融機構的密切合作下,Xrex 推出數項以區塊鏈技術為核心的跨境金融工具,協助印度商人或中小企業,運用數位貨幣來迅速兌換美元,減少地下換匯的匯損、採取正規途徑換得美元。
也因為經營團隊的背景和進入市場的執行能力, Xrex 於2021 年成功獲得1,600 萬美元的募資,投資人包括中華開發、軟銀SBI Holdings 的投資公司SBI Investment、Global Founders Capital、ThreeD Capital 等國際知名創投。
5、具備真正獲利商業模式
對於國際創投來說,投資新創企業並不是投資其過去的業績,而是投資未來的成長可能性。當新創企業具備真正獲利的商業模式,對於創投來說才具有吸引投資的魅力!
以來自臺灣、成功落地日本、香港、馬來西亞多個城市、主打能即時預定美食餐飲及玩樂放鬆行程的App 新創平台FunNow 為例。近兩年疫情肆虐全球,對於生活服務類型的新創企業產生極大的衝擊。在疫情高峰,許多生活服務新創因成本控制不當、缺乏真正獲利的商業模式,而難以持續獲得國際資金的挹注。然而FunNow 在疫情期間透過深耕當地會員、同時協助合作店家數位轉型,在疫情趨緩後,讓業績迅速回升,營收較去年更成長60%。
舉例來說,FunNow 在疫情期間於馬來西亞併購當地餐廳預訂平台TABLEAPP,幫助店家數位轉型、掌握當地消費者從實體轉往線上預訂的新趨勢。店家除了透過原本的預訂管道,還可透過FunNow 平台銷售即時空位,增加臨時預定與即時享樂族群的商機。而透過平台上的預付模式、也可有效解決店家痛點-消費者臨時No Show 的機率。平台上消費者也可獲得Last Minute 優惠,創造店家與消費者在平台上雙贏的局面,帶動店家與平台業績持續成長。
因此, 儘管受到疫情衝擊,FunNow 在2021 年因其商業模式獲得1,500 萬美元的募資。投資方包括日本CSV Venture Fund、韓國Ascendo Ventures、馬來西亞Perfect Hexagon Commodity and Investment Bank及臺灣企業創投等,預期在未來幾年,FunNow有機會成為東亞最大生活服務預定平台,讓各地消費者更彈性享受生活玩樂,不再受到時間、預約與地點的限制。
結語
整體來說,從國際創投投資的觀點可以發現,我國新創企業應該從六大關鍵:技術具國際市場性與獨特性、創辦人與公司領域適配性、產品與市場適配性、國際市場執行力,以及具備真正獲利商業模式,向投資人說一個動聽的故事,讓公司的創新技術與國際市場獲利能力在投資人面前一覽無遺,方能獲得國際創投的青睞與資金的成功挹注!